In italia si cominciò a vogare, in senso sportivo, solo dopo la metà del XIX secolo, da principio a Torino, che anticipò le città del Medio Po, quindi a Venezia. Così, mentre la Capitale d’Italia ebbe le sue prime società di canottieri, l’Eridano e la Cerea”, già nel 1863, ad un decennio di distanza sorgeva la Ticino” a Pavia, quindi nel 1885, le piacentine Vittorino da Feltre e Nino Bixio, a Cremona fu necessario attendere ancora un paio d’anni perché dalla Società di Ginnastica si staccasse quel gruppo di amanti del Po che, guidati dal piacentino Cattalinich avrebbe dato vita alla Società Canottieri Baldesio (23 luglio del 1887).
L’esordio vero e proprio del sodalizio si ebbe, però, solo nel luglio dell’anno successivo coi canottieri sfarzosamente bardati delle loro sfavillanti divise sociali. La prima vera esperienza di navigazione padana si verificò in occasione dell’acquisto di tre lance a Piacenza ove i canottieri furono ospiti delle consorelle piacentine: visita che ebbe sentore di una vera e propria avventura. I cremonesi, trionfalmente accolti dai colleghi, giunsero a Piacenza nel pomeriggio, in treno. Furono quindi ospitati con un sontuoso rinfresco cui seguì l’invito a compiere un’escursione sul fiume a bordo della magnifica ammiraglia della Nino Bixio, la “Garibaldi” su cui prendevano posto ben 22 rematori…

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Cesare Castellani

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