Trentacinque chilometri nel casalasco, tra città murate e castelli, ville nobiliari ed antichi borghi dalla tradizione mai sopita.
Come ogni itinerario circolare il percorso può essere intrapreso in qualsiasi punto: per comodità lo raccontiamo da San Giovanni in Croce, l’antica Palvareto.
Il paese, circa duemila abitanti, ha un’origine antica (l’originario toponimo viene ricondotto a “palus” e “vetus”, ovvero “vecchia palude”) e custodisce uno dei tesori della campagna cremonese, Villa Medici del Vascello. La residenza è passata attraverso svariate proprietà nei suoi secoli di storia (risale infatti al XV secolo) ma il legame più stretto è sicuramente quello con Cecilia Gallerani, la nobildonna che fece da modella per Leonardo Da Vinci ed il suo dipinto “La dama con l’ermellino”.
Il primo obiettivo della pedalata è Castel Didone, a sua volta sede di un’altra residenza fortificata, il castello di Mina della Scala. Fu la famiglia degli Schizzi a volere questa dimora, nel Cinquecento, e a detenerne il controllo per più due secoli. In epoca successiva furono la famiglia Mina, unitasi poi ai Della Scala, ad entrare in possesso del castello cui lasciarono il nome anche dopo le numerose vicissitudini intercorse fino ai giorni nostri.
Castel Didone dista poco meno di tre chilometri da San Giovanni in Croce e precede di un paio di chilometri Rivarolo Mantovano, altra meta di grande interesse di questa pedalata. Sono talmente tante le distrazioni che in questi primi cinque-sei chilometri, probabilmente, sarà più il tempo passato fermi in contemplazione di quello trascorso pedalando.
E non può essere da meno Rivarolo Mantovano (km 6) con il suo tracciato urbanistico ortogonale di romana memoria, le sue mura imponenti, le sue porte e l’elegante piazza Finzi, l’antica Piazza Grande, sede del Palazzo Comunale (un tempo Palazzo Pretorio) e del palazzo dei Conti Penci....

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Paolo Reale

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