Nello sport arriva sempre il momento di scegliere, di decidere di lasciare, magari senza scrivere la parola fine, ma avviando un periodo di cambiamento, di maturità, per mettere a frutto quello che impegno, sudore e medaglie hanno costruito la persona. È una fase che per Valentina Rodini, oro olimpico nel canottaggio a Tokyo, è arrivata, per certi versi, in modo doloroso, ma che ha affrontato con quella lucidità che appartiene a chi ha vissuto davvero l’agonismo fino in fondo.

I problemi fisici e la conseguente mancata qualificazione a Parigi 2024 hanno segnato per lei non la fine di un sogno, ma di un nuovo inizio. Invitata a partecipare ai Giochi francesi come Ambassador del Coni su proposta dello stesso Malagò, la cremonese ha affrontato l’esperienza come una nuova sfida, con la stessa energia con cui affonda i remi in acqua ogni volta che si trova a battagliare in un campo gara.

«Arrivi ad un certo punto in cui o fai l’atleta olimpico o fai altro. Io faccio ancora gare, ma di un altro livello. Non si può pretendere di lavorare e continuare ad essere un atleta olimpico, perché sport come il canottaggio o li fai H24 oppure non ce la fai. Non è fisicamente possibile fare sei ore al giorno di allenamento e poi essere da un’altra parte per lavorare».

Ma lo sport non è uscito dalla sua vita, ha solo cambiato forma: «Mi alleno ancora e per il livello che ho riesco a farlo. Mi piace e non è inconciliabile con il lavoro, ma non è più sport olimpico».

Le sue giornate sono intense e scandite con la stessa disciplina di prima: «Mattinata al lavoro nella sede del Coni a Roma. Poi una pausa che non è mai davvero pausa, due volte a settimana vado a timonare al Circolo Tre Ponti di Roma. Nel pomeriggio torno al Coni e poi sfrutto una o due ore per la Federazione Italiana Canottaggio. Verso le 19, allenamento vero e proprio all’Aniene...

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