Attualità
Curiosi e senza paura
Omar Yaghi (a sinistra), docente di Chimica all’Università di Berkeley, in California
L'invito ai giovani di Omar Yaghi, premio Nobel per la chimica, che sarà ospite a Cremona sabato 30 maggio in sala Bonomelli
Il professor Omar Yaghi è divenuto famoso nel campo della chimica contemporanea per le sue ricerche su nuove classi di materiali porosi cristallini, i MOF, che rendono possibile, tra l’altro, catturare acqua dall’umidità atmosferica anche nei più aridi deserti del pianeta, utilizzando unicamente l’energia solare. Per capirne di più, lo abbiamo intervistato.
Professore, che cosa sono i MOF e quali opportunità aprono?
«I MOF o metal-organic frameworks sono materiali cristallini costruiti da ioni metallici collegati tramite leganti organici. Sono pieni di minuscoli pori, come se fossero spugne molecolari, e la loro struttura può essere progettata con grande precisione.
Questo apre opportunità straordinarie: catturare l’anidride carbonica, raccogliere acqua dall’aria del deserto, immagazzinare gas e rimuovere inquinanti. Per me, dimostrano come la chimica possa contribuire ad affrontare alcune delle sfide più urgenti dell’umanità».
Ma che cos’è la Scienza? E quale ruolo dovrebbe svolgere?
«La scienza è la ricerca dei fatti attraverso osservazione, immaginazione ed evidenza. Ci insegna a porre domande, a dubitare in modo responsabile e a costruire conoscenza che altri possono verificare e migliorare. Il suo ruolo non è soltanto quello di spiegare il mondo, ma anche di servire l’umanità...
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Mauro Faverzani