Nelle Alpi lombarde, c’è una piccola vallata laterale che si apre ad Isola, frazione di Madesimo, e si insinua nella montagna fino ad aprirsi in ambi dossi innevati per arrivare al confine con la Svizzera.
E’ la val Febbraro, luogo oggi poco frequentato, in particolare d’inverno, ma un tempo ambìto punto di passaggio per raggiungere la Confederazione Elvetica. Da qui passavano traffici più o meno leciti quando la strada dello Spluga ancora non esisteva e l’antica via Spluga rappresentava un rischio troppo elevato per viandanti e commercianti.
Isola si trova lungo il solco principale della valle solcata dal torrente Liro che - detta Valle Spluga o valle di San Giacomo - scende fino a Chiavenna dove il Liro confluisce nel Mera, che proviene dall’elvetica val Bregaglia, e prosegue il suo corso fino all’immissione nel lago di Como.
Madesimo è capoluogo comunale da pochi decenni: prima tale ruolo era affidato alla stessa Isola (in passato chiamata anche Isolato). Altra curiosità: Madesimo è il comune italiano più distante dal mare.
Giosuè Carducci, che trascorse diversi periodi tra le montagne chiavennasche, ebbe modo di cantare così questa pittoresca frazione, allora non segnata dai lavori idroelettrici....

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