Dai Pirenei veniva san Lorenzo, circa 18 secoli fa, per dedicarsi, in obbedienza al suo vescovo, alle attività caritative nella diocesi di Roma. Ma soprattutto per incontrare il martirio nel 258 sotto l’imperatore Valeriano. Questo duplice destino è sempre rappresentato nella sua iconografia, dove compare accanto alla graticola o con la borsa delle ricchezze della chiesa che distribuiva ai poveri. Il 10 agosto è il giorno del suo supplizio e anche quello della sua ricorrenza liturgica; ma è anche la notte delle stelle cadenti e così la leggenda racconta: “Le stelle cadenti sono chiamate Lacrime di San Lorenzo proprio per ricordare quanto ha sofferto (stille simbolo dei carboni ardenti). Queste vagano nel cielo per poi tornare sulla terra il giorno dedicato al santo”. E la leggenda continua: “se ci soffermiamo a guardare le sue «lacrime» e condividiamo il suo supplizio, i nostri desideri potranno avverarsi. Da qui, San Lorenzo viene anche chiamato il protettore dei sogni”. Oltre ciò è considerato patrono di bibliotecari, cuochi, librai, pasticcieri, vermicellai, pompieri, rosticcieri e lavoratori del vetro.
Nella Francia invece tre secoli più tardi visse Sant’Eligio, abile artigiano cesellatore e religioso di grande generosità: è il patrono degli orafi (e quindi dei gioiellieri). Ma anche dei maniscalchi, dei veterinari e dei fantini: il prodigio più ricordato nella memoria popolare infatti è quello in cui Eligio riattacca la zampa ad un cavallo....


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Eugenio Bettinelli

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